他密切关注着形势的变化，总结了前一段改革的经验和教训。他在思考着，从哪里打开突破口，怎样驱散人们心头的疑云和阴霾。他要最后推一把中国，扭转改革滑坡的局面。

留给这位老人的时间已经不多了。幸运的是，老人紧紧抓住了这个机会。1992年1月至2月，他的声音再一次震动了全中国。有人说，南方谈话是邓小平的"天鹅之舞"。南方谈话开启的新时代，是经济体制上脱胎换骨的时代，这就比80年代的改革更加深刻更加全面地改变了中国的面貌，因为它是在经济体制上再造了中国。老人在垂暮之年，凝聚起自己的全部气力，最后推了中国一把。从某种意义上来说，这是邓小平有生以来对中国的突破与发展做出最大贡献的时刻。党史专家龚育之说："南方谈话被确定为《邓小平文选》第三卷的终卷篇，是代表邓小平理论走向成熟的集大成之作"，"是标志着新时期的历史发展进入新阶段的解放思想的宣言书"。真正的邓小平时代，是在南方谈话之后出现的。也就是说，邓小平时代，已经超越了老人家的生命局限。在邓小平已经去世多年的今天，我们仍然生活在南方谈话的延长线上。中国经济在2008年将会攀登到世界第三的位置，也是南方谈话结出的硕果。

据当年担任广东省委副秘书长的陈开枝回忆，1992年1月初，中央办公厅给广东省委一份绝密电报，上面只有两行字：小平同志要到南方休息，请做好安全接待工作。

陈开枝说，老人家多年来有个习惯，就是到上海休息。他到广东来不是休息的，也不只是看南方的建设成就。小平同志来广东，肯定将有"一个大动作"！

的确，小平同志从北向南一路走来，刮起了震惊世界的邓旋风。陈开枝至今还记得，邓小平于1992年1月19日到深圳，当天下午参观皇岗口岸，他在深圳河大桥桥头的边境上久久地凝望着对面的香港，半晌没有说话。

小平来深圳之前，曾立下了"不开会、不陪餐、不题词、不见记者、不照相、不报道"的规矩。但是陈开枝经过努力，得到当时邓办主任王瑞林的同意，争取到了录音拍片的权利。陈开枝当时说："这是为国家保留一份珍贵的记录，如果有人追究，我来承担！"

邓小平以他多年积累的政治经验和洞若观火的目光，一语中的，击中了要害："现在，有右的东西影响我们，也有'左'的东西影响我们。根深蒂固的还是'左'的东西。有些理论家、政治家，拿大帽子吓唬人的，不是右，而是'左'。'左'带有革命的色彩，好像越'左'越革命。'左'的东西在我们党的历史上可怕呀！一个好好的东西，一下子被它搞掉了。右可以葬送社会主义，'左'也可以葬送社会主义。中国要警惕右，但主要是防止'左'……把改革开放说成是引进和发展资本主义，认为和平演变的主要危险来自经济领域，这些就是'左'。"

那些几乎遮蔽了天空的姓社姓资的干扰，在邓小平的政治势能面前，一下子委身于地。邓小平说话直截了当："改革开放迈不开步子，不敢闯，说来说去就是怕资本主义的东西多了，走了资本主义道路。要害是姓'资'还是姓'社'的问题。判断的标准，应该主要看是否有利于发展社会主义社会的生产力，是否有利于增强社会主义国家的综合国力，是否有利于提高人民的生活水平。"他说："对办特区，从一开始就有不同意见，担心是不是搞资本主义。深圳的建设成就，明确回答了那些有这样那样担心的人，特区姓'社'不姓'资'。""有的人认为，多一份外资就多一份资本主义，'三资'企业多了，就是资本主义的东西多了，就是发展了资本主义。这些人连常识都没有。"