我爱的我的外祖母，我对她有深厚的描写不出的感情，但她也许现在在骂我"不孝"，骂我不照顾杨家，不照顾向家；我得忍受这种骂，我决不能也决不愿违背原则的做事。我本人是一部伟大机器的一个极普通平凡的小螺丝灯，同时也没有"权力"，没有"本钱"，更没有"志向"来做这些扶助亲戚高升的事。至于父亲，他是这种做法的最坚决反对者，因为这种做法是共产主义思想、毛泽东思想水火不相容的，是极不公平、极不合理的。

无产阶级的集体主义--群众观点与资产阶级的个人主义--个人观点之间的矛盾正是我们与舅父他们意见分歧的本质所在。这两种思想即在我们头脑里也还在尖锐斗争着，只不过前者占了优势罢了。而在舅父的脑子里，在许多其他类似舅父的人的脑子里，则还是后者占着绝对优势，或者全部占据，虽然他本人的本质可能不一定是坏的。

毛岸英的这封信写得很长，共有3000多字。在谈了舅父谋职的问题之后，他又谈到向家烈属抚恤问题。毛岸英继续写道：

关于抚恤烈士家属问题，据悉你的信已收到了。事情已经转组织部办理。但你要有精神准备，一下子是办不了的。干部少事情多，湖南又才解放，恐怕会拖一下。请你记住我父亲某次对亲戚说的话："生活问题要整个解决，不可个别解决。"这里所指的生活问题，主要是指经济困难问题；而所谓整个解决，是指工业革命、土地改革，统一的烈士家属抚恤办法等。意思是说应当与广大的贫苦大众一样地来统一解决生活困难问题，在一定时候应与千百万贫苦大众一样地来容忍一个时期，等待一个时期，不要指望一下子把生活搞好，比别人好。当然饿死是不至于的。

毛岸英给表舅向三立的信，鲜明地指出了无产阶级政党为党为公，不谋私利的根本性质，体现了共产党立党为公、为民执政、为政清廉的优良传统和作风以及全心全意为人民服务的宗旨，具有深刻的教育意义和深远的现实意义。向三立对此深受教益。这对他后来的人生道路产生了重要的影响。11月7日，毛岸英再次写信给表舅向三立。信曰：

三立同志：

来信收到，你的意见很好，亦即是说接近共产党，接近人民的意见。陈同志信亦收到，请代我问他的好。林同志处亦问候。你们的工作忙吗?我这里有你的几封信，怎样转给你?我看星期六下午我到财经委员会来找你，或者你到我处来一下，顺便把书带来。我离你处很近，在朝阳门大街三四四号。不过，来前(本星期六下午四时左右)请打电话告我，以免手续上的麻烦。电话54773。

舅舅曾有信来，思想似已有些转变。

专此。祝你工作进步，精神愉快!

岸英上

11月7日

写完信，署上落款和日期，毛岸英发觉这天是俄国十月革命的纪念日，便在信中附上一句："今天是十月革命节，衷心地热烈地祝贺你们!"