摘自：孟昭瑞《中国蘑菇云：中国核工业发展五十年的惊天巨变》  辽宁人民出版社 2008年10月出版

1950年8月29日，世界顶级火箭研究专家、美国加州理工学院教授钱学森，拿到了从洛杉矶返回中国的船票。 但就在第二天，一个令人震惊的消息传遍了全世界：钱学森被美国扣留。

扣留他的是美国联邦调查局，而出面召开记者招待会的却是洛杉矶海关。移民局交给钱学森的文件说："凡是在美国受过像火箭、原子弹以及武器设计这一类教育的中国人，均不得离开美国，因为他们的才能会被利用来反对在朝鲜的联合国武装部队。"其中的意蕴非同寻常。

洛杉矶海关声称，在钱学森托运的行李中，发现了涉及美国机密技术的情报。涉密的有草图、笔记和照片等，总计近八百公斤。他们解释说，联邦调查局之所以扣留钱学森，是因为他企图将这些机密偷运回国，并暗示钱学森是一名新中国的红色间谍，而丝毫不提及钱学森此前已将全部行李交洛杉矶海关查验过。

其实，此番扣留与美国海军部次长丹尼尔·金贝尔的一番话有关。 出于礼貌，钱学森回国前，曾打电话告知海军部次长丹尼尔·金贝尔。金贝尔接完钱学森的电话，当即给美国移民局打了一个电话，口气异乎寻常地强硬："说什么也不能放他回到红色中国。无论在什么地方，他一个人都值三到五个师。"金贝尔之所以不愿意放钱学森回国，并拿钱学森和一支部队相提并论，一方面是他深知钱学森的价值，另一方面是因为1950年6月25日朝鲜战争爆发，中美两国已处于敌对状态。放钱学森回国，无异于放虎归山，陡增敌方的力量。美国军方高层深知其中的利害。

那么，钱学森为什么要给金贝尔打电话呢？ 时间回溯到1947年2月，他的导师冯·卡门教授推荐他担任麻省理工学院的正教授。到麻省理工学院不久，钱学森收到母亲去世的来信。他决定回国探望并安慰悲痛中的父亲。再说他离家已长达12个年头，怎么说也应该回国一次。另外还有一个不便明言的原因，这一年他36岁，女友蒋英27岁。虽然各有事业，但婚姻大事也不可久拖不决。母亲没有看到他结婚成家，这个遗憾不能再留给父亲。正是在这次回国期间，他和蒋英在上海结了婚。

这次回国，他曾准备留在国内。但国内正处战乱中，政府黑暗，民不聊生，根本没有搞科学研究的环境。他只得带着新婚的妻子回到美国。即使交通大学聘请他担任校长，他也没有丝毫犹豫。