红四方面军在总指挥徐向前的率领下向西转移，国民党陕西当局大为震恐，西安"绥靖公署"主任杨虎城第十七路军为防堵红军入境，急忙调集兵力，加强陕南商洛地区的防务。1932年11月11日《西北文化日报》报道:

中央派胡宗南、刘茂思、肖之楚、范石生等部紧跟尾追，务在消灭斯股逸匪。绥署杨主任以该匪西窜必至陕边，遂派遣约一师以上兵力在商（南）、洛（南）、旬（阳）、白（河）一带边境，严密布防，准备截击。

尽管敌人前堵后追，但仍未能阻止红四方面军入陕。11月11日，红四方面军进至漫川关东康家坪、任岭地区。

漫川关，是湖北省和河南省交界的一道重要关口。高山峻岭，悬崖峭壁，坡陡路险。山中只有一条崎岖的小路纵贯两座山峰之中。当地的老百姓有句顺口溜最能反映漫川关的险峻:"进了漫川关，恰似鬼门关，风吹石头响，仰脸不见天"。确有"一夫当关，万夫莫开"之势。由于此地为进入汉中的必经之路，因此历来也是兵家必争之地。