昔日密友略萨(右)与马尔克斯，数年后反目成仇

1958年秋，西班牙马德里梅嫩德斯·佩拉约大街上一家名叫“小蜗牛”的酒馆里，日后成就大名的秘鲁作家巴尔加斯·略萨开始写作《城市与狗》。其时他年仅22岁，已经结了婚，生活的重负几乎压得他喘不过气来，有时为了生计他不得不兼做几项工作。尽管此前他已写了一些作品，中篇小说《挑战》还获《法兰西杂志》组织的秘鲁短篇小说比赛奖，为此他获得到巴黎旅游15天的奖励。不过，此时文学对他来说还只是一种业余爱好。

作品完成的时间是1961年冬。出版的过程并不顺利，手稿像鬼魂一样从一家出版社转到另一家。最后在友人的帮助下，由巴塞罗那诗人卡洛斯领导下的塞依斯·巴拉尔出版社出版。小说引起的反响是始料未及的。秘鲁政府在军界的压力下，宣布该书“亵渎了伟大的军队和爱国主义感情”，应该焚烧。军队特别在故事背景发生地布拉多士官学校举行焚烧仪式，并对略萨口诛笔伐。但出乎秘鲁政府预料的是，焚烧反而成为加快该书传播速度的一个动力。小说轰动西班牙语世界，当年就获得“简明丛书”文学奖，且迅速被译成二十多种文字在世界各地出版流传。

自此，略萨觉得自己从穿短裤时即怀有的“将来要当作家”的梦想，已然变成现实。但那时他多半没有想到，这部小说会与《阿尔特米奥·克罗斯之死》、《跳房子》和《百年孤独》一起将拉丁美洲文学带进爆炸时代，他也因此与富恩特斯、科塔萨尔、马尔克斯并称为“爆炸文学”四大主将。此后，他不断以其非凡的想象力和新颖的叙事技巧使全世界读者着迷。诚如《波士顿环球报》所指出的，略萨包括长篇小说、中短篇小说、剧作、随笔和报刊文章等在内的众多作品，已经确立了他作为一位当代伟大作家的崇高地位。