第三次选举总统：出现第一个一心取总统而代之的副总统

1776年，大陆议会推选5人组成《独立宣言》起草小组。杰斐逊得票第一，亚当斯得票第二。杰斐逊谦让，要亚当斯提笔。亚当斯说：“那怎么行。你的文采比我强十倍！”革命之初，同志情谊多么真挚。1787年，制宪会议期间，亚当斯出任驻英国大使，杰斐逊出任驻法国大使。两人均因公务缠身，不能出席制宪会议。

1796年，美国第三次选举总统。华盛顿既然公开宣布退出，并建议亚当斯为接班人。共和党人不必再讲客气。在家归隐的杰斐逊，劝麦迪逊出马，麦迪逊认为，杰斐逊威望超过他，这时，已是共和党人公认的精神领袖。选举结果，联邦党人亚当斯第一，得71票，当选总统。共和党人杰斐逊第二，得 68票，屈居副总统。此时，当年的战友，已变成今日的政敌。杰斐逊本来只是初试牛刀，没想到效果如此之好。杰斐逊一算，只要再争取2票，下届总统就是他的。亚当斯得到9个邦的多数票，从北向南，依次为新罕布什尔、弗蒙特、马萨诸塞、康涅狄格、罗德岛、纽约、新泽西、德拉瓦、马里兰，基本上在北部；杰斐逊赢得7个邦的多数选票，从北向南，依次为宾夕法尼亚、弗吉尼亚、田纳西、肯塔基、北卡、南卡、佐治亚，基本上在南部。两大阵营的分界线，预示了未来南北战争的分界线。而且，美国出现第一个一心取总统而代之的副总统。

杰斐逊的办法并不复杂，就是继续巩固和扩大共和党，重点是北部的纽约，具体对象，是上次总统选举中得1票的纽约政客艾伦·波尔，争取取得纽约在下一轮总统选举中的支持。

第四次总统选举，也是第一次总统竞选

1800年，美国上演第一次总统竞选。它不再是宪法设计的那种被人选出的局面。联邦议会内出现一种内部会议caucus，汉语译为“政党骨干会”，两党骨干会分别提出自己的总统候选人。与今日的总统竞选比，那时的总统竞选，候选人还隐在幕后。政党的手段也只限于出书刊小册子，和由手下人策划的群众集会。至于组织政党全国代表大会，制定总统提名游戏规则，还要等32年，等到范布伦把共和党改造成民主党，为杰斐逊第二轮竞选造势。

起草《独立宣言》时的亲密战友，现在政见已发生分歧。1789年法国大革命爆发后，杰斐逊亲法，认为《人权宣言》是法国版的《独立宣言》；亚当斯总统指责法国革命是“群氓之治”，与革命后的法国进入准战争状态。亚当斯主张加强联邦政府的能力，把更多的权力集中到联邦政府；杰斐逊主张“还政于邦”，把已经集中到联邦政府的权力，更多地分散给各邦政府。亚当斯主张参议员终身制，控制更多代表民众的众议院；杰斐逊主张加强“民主”，更多地动员民众。共和党实际上成为后来“民主党”的前身。

可是，政治斗争，尤其是权力之争，不可能仅仅停留在理念之争的层面上，保持纯洁美丽的外观。需要煽动民众的激情。“负面批评”，“口水大战”，应运而生。共和党人指责亚当斯像“专制暴君”，“梦想在美国实行君主制”。联邦党人劝说大众“选择上帝，选择一个信仰宗教的总统亚当斯”，不要选择“无神论者杰斐逊”，如果选择杰斐逊，政府就会教唆百姓“谋杀、抢劫、强奸、通奸和乱伦”。

1800年，美国举行第四次总统选举，这时，又增加了两个新邦：田纳西和肯塔基。杰斐逊赢得8个邦的多数总统选举人票。从北向南，依次为：纽约、宾夕法尼亚、弗吉尼亚、肯塔基、田纳西、北卡、南卡、佐治亚，大部分是南部的邦。与1796年比较，就是多了一个北部的纽约。纽约倒向杰斐逊，就促成了杰斐逊的当选。亚当斯失去两个邦的支持，一是倒戈的纽约，二是马里兰出现分裂，一半总统选举人把票投给杰斐逊，另一半投给亚当斯，这种情况，按零票计算。结果：杰斐逊得73票，亚当斯得65票。共和党人如愿以偿。

选举出现死结，汉密尔顿幕后操纵

可是，由于党派初次登上总统竞选的政治舞台，共和党人没有经验。他们的总统选举人，把全部票都投给本党候选人。于是，共和党的另一名候选人，纽约的艾伦·伯尔，也得了73票，与杰斐逊并列。按原计划，艾伦·伯尔处在支持杰斐逊的地位，目标是副总统。投票结果公布后，艾伦·伯尔当仁不让。