走出地下室：美国最高法院的故事_读书

走出地下室：美国最高法院的故事

2008年10月31日 13:47凤凰网读书黄鹤鸣【大中小】【打印】

当时选情在弗罗里达州出现了争议：小布什和戈尔在佛州的得票差额竟然只有几百票，而仅仅在棕榈滩县，由于选票设计的缺陷（蝴蝶型选票）和投票设备的问题（穿孔卡片机问题）所造成的废票就有一万多张。于是，美国选举史上最戏剧性的一幕出现了：牵动人心和耗资巨大的总统竞选，究竟鹿死谁手，竟然取决于区区数百张选票上。

危机持续的一个多月时间内，天天有示威的人群，电视上，专家和学者们喋喋不休的评论比点评海湾战争还来劲。

如果是在一些民主初级阶段国家，这种政党纷争恐怕已经引发军队政变或支持者间的冲突和骚乱了。但大部分的美国民众对此似乎并不操心，他们更乐意煮上一杯浓咖啡在电视前看两党斗法：因为他们知道，在美国，所有的政治问题将会转化成法律问题，纠纷各方将在法庭上通过辩论而不是通过街头暴力肢体冲突解决分歧。

36天后的2000年12月12日夜里10点，首都华盛顿秋雨绵绵，美国联邦最高法院的法官宣读了它对佛州选举争议案的裁决。裁决书长达七十多页，虽然大部分美国人读不懂那些专业性很强的法言法语，但大家都明白的是：危机和平地结束了，联邦最高法院再次起到了民主防爆器的功能。

有为才有位。联邦最高法院的法官通过自己的努力赢得了公众的尊重和信赖。在这过程中，经典判例就是他们的杰作和旗帜，而措词严谨精妙的裁判文书就是他们的司法宣言。

与参观人潮涌动的白宫不同的是，联邦最高法院从其成立之初起就是个禁地。九名大法官终年过着深居简出的生活，犹如一群修道院的清修的神父。他们拒绝接受新闻采访，拒绝参加各种沙龙或俱乐部。

有些法官甚至拒绝看电影或电视，在他们眼里，电影只是好莱坞造梦工厂的明星们制造出来的给平民消遣的成年童话，看史泰龙发达的肱二头肌还不如再读一遍孟德斯鸠《论法的精神》更能给人带来精神上的愉悦。而电视呢？除了肥皂剧外就是纷纷扰扰的新闻，但无论世界如何日新月异和动荡不安，其本源始终行进在法律的轨道上，万变不离其宗，大可不必去操心，正如美国立国二百余年，新问题新事物层出不穷，宪法修正案却总计仅有二十七条一样。

与预审法院和上诉法院法官经常研究判例不同的是，联邦最高法院的大法官们经常研习和讨论的是法律的哲思而不是法律的具体适用。他们中的许多人，已然不是单纯的法学家，知识结构中文史哲政无所不涉猎，已经打通了学科界限，如同中国武侠小说中所说的练武之人打通了任督二脉,无所不学而不知所学，从心所欲而不逾矩。

由于联邦最高法院所审理的都是涉及社会焦点或前沿性问题的合宪性，所以许多案件的判决书鸿篇大论如同博士生毕业论文。1930年之前，判决书必须全文念下来的，一名法官连续念上几小时是经常的事，在本书中专文介绍的1857年的史库柏斯猴子案的判决书长达250页，联邦最高法院的法官念了整整两天，真是个苦差使。

1930年之后的改革是宣判时只念判决结果和摘要。裁判文书在宣判时同时分发给新闻界和公众，几分钟后，有关法律的网站就会刊登出全文，任何人都可上网浏览。

读到这里，也许读者们会问：那么，美国联邦最高法院是什么时候才有自己的办公大楼的？答案是：很久以后。

1921年，担任过美国总统威廉·塔夫托担任了联邦最高法院的首席大法官之后，即利用自己的政治能量到处游说，说服国会原则上同意联邦最高法院修建自己的大楼。1935年，为摆脱经济萧条，当时的美国总统富兰克林·罗斯福采用了大兴土木的积极财政策略，拨款在国会图书馆边建造了一幅庄重典雅的联邦最高法院办公大楼。

走出地下室的司法权终于以自己的努力见了天日。